故事发生在1978年知青大返城前夕，北京知青厉家驹已在东北插队多年，因故逃往广州，本想投靠段玲暂避风头。然而历经文革磨难的段父唯恐惹祸上身，任凭女儿如何恳求，也拒绝收留这位“问题青年”。辗转之间，厉家驹结识了阿静与冼广伟等一群年轻人，几番不打不相识后，众人聚集在“天堂围”知青点，终日无所事事，谋划着逃港却屡屡受挫。此时国家恢复高考，家驹凭借早年学识考入大学，阿静则成为改革开放后首批个体户，而一心致富的冼广伟在屡次被骗与骗人后，终于挣得人生第一桶金。