20世纪初，渭河平原滋水县的白鹿原上，白鹿两姓合村而居，世代相依又暗藏较量。族长之争让白嘉轩（张嘉益 饰）与鹿子霖（何冰 饰）心生间隙。白嘉轩迎娶逃难女子仙草（秦海璐 饰）后育有三子，鹿子霖则寄望兆鹏、兆海两子光耀门楣。时局动荡，城头旗号频换，底层百姓始终难逃盘剥。白嘉轩以一身硬骨扛起原上风雨，子女却各自走上殊途——鹿兆鹏（雷佳音 饰）抗婚投身革命，其弟成为国军军官；白灵追随兆鹏加入共产党，白孝文表面顺从父命却渐入歧途。这段横跨半世纪的沧桑故事，如今通过高清影视生动重现了乱世中的众生百态。